那年，我開車與同學雲以及朋友芬、秀月四人，三天兩夜中部之旅。第一天，我們住宿在「東埔溫泉」的「警光山莊」。
一路翻山越嶺，天黑時分我們到達「警光山莊」準備check in，值班的”莊主”聽到我們並非由南二高前來；而是由高雄縣的三民鄉走山路，經過台南縣及嘉義縣境的山區，最後由阿里山的「石棹」出來，繼續走塔塔加中橫公路，總共走山路6個小時始到達東埔，那位莊主聽得不禁瞠目結舌。
那位年輕的莊主，向我們建議明天早上可以到「八通關古道」走一趟，那時我才知道原來「八通關古道」的入口是在東埔。
次晨我們果然前往，但因為我們全然沒有登山的裝備，走一小段後感覺險象環生，就打退堂鼓，不敢逞強冒然繼續前進。
儘管時隔多年，常常耳畔總會響起當時走在古道上，迴盪在山谷間轟隆轟隆不絕於耳的流水聲，氣勢之磅礡宛如奔騰的千軍萬馬，我俯瞰著山谷裡不知名的村落，好生羨慕住在如此宛如世外桃源的人們。
6月12日參加高屏隊到「八通關古道」的西段(西段由東埔起，東段則由花縣玉里鄉起)行程，終於可以再探「八通關古道」，內心有說不出的雀躍。
可是，臨行前幾天我卻嚴重閃到腰，撐了好幾天迫不得以只好看醫生。我還特別向醫生說過兩天要去爬山，他居然說沒關係。
出發前一晚，就像以往一樣又失眠了，第二天早上發現腰疼的改善並不如預期，心想完了，今天不知道會發生甚麼慘劇。
在車上一位高雄的女領隊劉小姐做行前解說，此行只到「雲龍瀑布」全程來回8公里，健腳者大概3個半小時可完成，下午4點鐘需回到停車場。我本以為可以同時到「乙女瀑布」及「彩虹瀑布」，原來「彩虹瀑布」要往下走，而到「乙女瀑布」則需辦入山證。
11 點鐘，順利地到達東埔，整裝完畢後，分兩個隊伍，一隊往「彩虹瀑布」這個行程較不難走；另一隊則往「雲龍瀑布」，隨後山友魚貫往古道出發。
通過「東埔吊橋」後，雖然是連續的緩升坡，卻也讓人覺得疲累，接著映入眼簾的是令人觸目驚心的大崩崖，山友們小心翼翼地往上攀爬。
經過風雨摧殘及歲月的洗禮，古道早已物事皆非，不變的是依舊由山谷裡傳來隆隆作響的流水聲，那條河流蜿蜒穿過山谷奔赴它的盡頭。
古道泰半只容一個人通過，腳底就是萬丈深崖，而且依著稜線走，「父子斷崖」也曾發生山難，因此登山客遇雨就會趕緊回頭不敢涉險。
古道沿途安全措施做的很周到，處處可見在險峻處會加強防範，如在岩壁上釘鑿堅實的鐵鍊、棧道、小橋、鐵欄柵也都維護的相當不錯，讓危險指數降低許多。
大部份時間都走在稜線上毫無遮蔭，幸好有時飄著雨絲，倒也消暑不少。偶爾會與由花蓮玉里東段那邊走過來的山友們錯身而過，很欽佩他們的耐力與體力，我只有等下輩子了。
其實這個行程對我來說，算是小case，但明顯的今天腰痛拖累，體力有些難以為繼。我始終提心吊膽擔心無法走完全程，唯恐成為朋友們的負擔，我強忍住疼痛，力持鎮靜不疾不徐地緩步前進。疼痛卻不時加劇，然後疼痛逐漸擴散蔓延到我兩邊的肩膀，我猜測是否背包內裝了三瓶水重量太重的關係，才造成肩膀的疼痛。
每當痛楚侵襲時，我環顧四周綿延山巒還有片片飄泊的雲朵，以及緊緊相隨聲聲入耳的流水聲，腦際就會浮現「古道、西風、瘦馬，小橋、流水、人家」，儘管沒有”瘦馬”，但這個意境就彷彿為體內注入強心劑般，精神為之振奮起來。
我覺得自己實在夠”蠻皮”，居然能忍受那種疼痛。後來董哥、阿珠夫婦趕上我，一直苦勸我要將護腰穿上。我背包內有帶護腰，總希望今天能派不上用場，然而，最後還是用上了。
早上發便當時有些山友在車上就吃完，有的像我一樣只吃一些，快到「雲龍瀑布」時已1點多鐘，我早已饑腸轆轆便停下來吃剩下的便當。今天的便當，山友們罵翻了，男山友更嫌飯量太少吃不飽，菜色也奇差無比，這應該是39元的便當才對，實在很沒天良。我不是美食主義者，差到也被我嫌，那絕對沒有冤枉人家。
我始終以為惠貞她們都超前我許多，想不到當我在吃便當時她們才趕上我，讓我們彼此都感到相當驚訝。
有兩個不熟識的男山友，早上聽說我腰受傷，他們是健腳已經從瀑布下來了。看見我驚呼：「妳閃到腰居然也走那麼快?!好厲害啊!」我一時竟詞窮不知如何以對。
吃完便當，我又繼續趕往「雲龍瀑布」，約莫走了廿幾分鐘「雲龍瀑布」如一條白練般出現在眼前，站在小木橋上陣陣沁涼滲入心脾，山友紛紛走到瀑布下或在一旁的岩石上休憩片刻。
這時又有幾位也是由玉里走過來的山友，一位女山友向我們說他們已經是走第四天了，天哪，偶像！停留大約廿分鐘拍完照，時間已是1點50分，我與惠貞便起身下山。
由原路回去，我補拍來時漏拍的一些風景。
當走到「老東埔橋」前，我回眸一瞥看見遠處的「東埔村」拍下珍貴的畫面——那個多年前我曾住過一晚的地方。心底突然泛起一股莫名的感傷，「此地一為別，孤蓬萬里征」。
回到停車場，終於鬆口氣，耶!我有如神助般辦到了，董哥說我的意志力相當驚人，我今天也很佩服自己哩，拍拍手，感恩喔~(100/6/12)
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