電話響起。「rita，妳知道我是誰ㄏㄛ，我在綠帶前面的那塊地，現在一坪能賣多少錢啊?幫我打聽看看好嗎?」這老小子，不是早就楚河漢界了嗎?今天突然沒頭沒腦地打電話來。我猜想應該是蘭告訴他我的電話。我只有哼哈以對，懶得搭理他。
他是我前男友S。
前幾個月，在大賣場裡，我急著結帳，想儘快脫離這擾攘的空間。突然，我感覺到有一雙眼睛始終注視著我。我下意識地將視線往左移，有一對中年男女在櫃檯另一端，那男的依稀非常眼熟；而那女人我彷彿記得她好像是S的女人，現在變得比較會打扮好看多了，莫非那男人是S不成？我心中充滿疑惑，才幾年的功夫，居然S老得讓我認不出來，未免太離譜了吧！
我推著推車走到扶梯，我這個好奇寶寶仍不死心地回頭看一眼再次確認一下。
與S的認識，是在與前前男友G交往時，某日巧遇昔日的同事蘭，知道G的狀況時，她大力的反對勸我應當要放棄，別當救世主，然後就介紹S君與我認識。
蘭與S的妻子很熟，S的妻子因癌症去世，S是一位外科醫生，當他的妻子知道自己罹患絕症時，就預先將所有的不動產，如數移轉到三名子女的名下了。
S的妻子蠻勤儉持家的，因此S生活也過得很簡樸。有一天中午，S買了麵到我案場與我共進午餐，飯後，他向我說：「那個塑膠碗，洗乾淨後，還可以用喔!」天!那種粉紅色免洗塑膠碗裡面都有溝紋，沾到油膩根本就很不好清洗；更何況那一個才幾塊錢而已。S的節儉，由此可見一斑。
他有一部VOLVO的車子，那時已經買了十二年，可是才開四萬多公里；那部車子老是供在車庫裡；出門時就騎著一部50c.c的機車代步，那陣子機車的自動啟動器壞掉了，他老兄就是不修理，寧可氣急敗壞滿頭大汗地用腳踩著發動，我真服了他。
又有一次，也是中午到案場找我，結果他買了二包已削好的水果，說他中午有時候也只有吃水果裹腹；那天中午我就真的跟著他吃水果充饑而已。我心裡卻老大不高興地嘀咕著：至少你也得先問我，可以接受你這種生活方式嗎?!我覺得適度的節儉是美德；但是過度就變成吝嗇了。
而家裡遭逢大弟的變故後，無形中我變成家中的支柱，S曾經叫我搬出外面，家裡的事不要管，當時我不明白他的用意，但對他超級反感，心想：好個自私的男人。
第一次他到我家吃飯，離開時在車上他問我：「妳家這麼大，那是登記誰的名字?」我當時不假顏色，就沒好氣地回他：「你問這麼多幹嘛?!」也好幾次他總有意無意地問我，我財產到底有多少?我心裡頗不以為然，我只覺得他居心叵測。他說以前他所認識的女孩子都會據實告訴他。所以他以為我也會將他捧上天吧!殊不知，我老媽就替我取個綽號就叫「十怪」；因為別人是「九怪」，偏偏我就是多了別人一怪。嘿，怪只怪他老兄識我不深吧！
這讓我想起朋友鳳的遭遇。鳳經由我的引薦而進入我們這一行。當時她仍小姑獨處，在一個工地認識一位客戶L，L對她展開熱烈的追求，鳳的家庭是藍領階級，L是大學畢業而且是公務員，因此鳳的家人都對L很滿意。然而在交往期間，鳳卻埋怨L三不五時問她有多少私房錢，在L的眼中認為鳳是富婆吧。等到訂婚後，L仍一再追問私房錢的事。婚後第三天夫妻倆真的就為錢吵開了。原來L愛玩股票，還是玩丙種的，結果房子也已抵押貸款了。她的婆婆有一天告訴她，希望她能拿出私房錢幫忙L渡過難關。這樁以利益為立基點的婚姻最終以離婚收場。
種種跡象顯示，很顯然地在價值觀與生活觀上我與S是扞格不入的；加上先前我託同為醫護人員的大弟媳替我探聽S的操守與品行，均是負面的居多，於是讓我心裡有了戒心。註定了這段感情會像跟G一樣，不會開花結果。因此我與S就保持一份若有似無淡淡的情愫。S就曾一臉迷惑地向我說，他真看不透也猜不透我心裡在想什麼?
就像春節那天，大清早S就打電話來拜年，可是我就是半點也沒有”戀愛中的女人”那種歡欣雀躍的喜悅，也絲毫搜尋不到愛戀的悸動。可怕的是接連三天內，我從沒有出現想要打電話給S的念頭。我告訴友人為何我會有如此冷淡的反應，她說由此可見我並不愛S。
以前我的體質很弱，很容易感冒。那次我又感冒咳嗽了，就去給S看。當我病尚未痊癒時，母親疑似腦瘤，我就帶著她到處求醫，結果證實果然是腦瘤，可是因生長的部位不好，不容易開刀，在臨開刀前一天，院方決定不要開刀，醫生建議母親與它”共生”，反正它對母親的生活起居並無大礙，結果母親出院後，反倒是我因肺炎住院了。
當我到胸腔內科醫生那裡照X光片後，那位唐醫師一臉嚴肅正色地指著X光片說：「妳看妳的肺有一半已泛白了，從來沒看過這麼嚴重的病人，還能到處跑，妳要馬上住院。」
我就聽從醫生的話，第二天就住院了，住院那段期間，我每天注射高劑量的抗生素，感覺自己在與死神拔河，在鬼門關走一回後，我深深覺悟到健康的珍貴。真的，『有錢雖然萬能；但沒有健康的身體，卻萬萬不能」』我現在奉為圭臬。
我住院一個星期，S從沒來探望我，也沒有一通電話。或許他認為我可能是個藥罐子，他可不想再有負擔，而我發現這本來就是很現實的問題，男女的交往或結合，不都是希望對方是會為自己加分的；總不希望是減分的吧。
出院當天，唐醫師告誡我：「妳看妳的肺部已受傷害了，未來二年後妳的身體會很容易咳嗽。」當時我非常難過又很害怕；也蠻感謝唐醫師的忠告，便下定決心，一定要將自己的身體給弄好。
出院後，理所當然的，我與S順勢地自然就斷訊了。
沒多久蘭告訴我，S已與一位曾經結過兩次婚還與人同居過的退休老師同居了。當蘭描述那老師時，我還責怪她太誇大其詞了。可是有一天，我經過S的家門前，正好瞧見那老師迎面走出來，當我看見那一刻，在車上我不禁笑出聲來。
也許這正是S所要的，以往S的太太還在時，他的日常生活都是由他太太一一打理的，S一向被侍候慣了，所以他找這位退休的老師，既有退休俸，讓他無後顧之憂（S曾告訴我他的診所現在每個月的收入扣除護士小姐的薪資，盈餘才五萬多塊而已），重要的是她可以全心全意地照料他的日常生活。
我是個閒不住的人，認為天生我材必有用，加上我向來獨處慣了，教我終年與開門七件事為伍，每天洗手做羹湯，去侍奉個老太爺，我真的會瘋掉。所以我認為S的選擇是明智的。
這幾年來偶爾會從蘭那裡聽到S的一些消息，蘭告訴我S常常向她探聽我的動向，或是拜託蘭代他向我問候，難免被蘭消遣幾句。
後來聽蘭說，那老師好幾番要求S與她結婚，她想有個名份；可是都被他拒絕了。因為S認為那老師有孩子，將來萬一結婚了，以後會很麻煩。他所謂的麻煩，就是會牽扯到財產的問題。真的是「人不為己，天誅地滅」。
其實我老早就知道，S本來就抱定不再結婚，只想同居而已，互相各取所需，更不想擔待任何的責任與義務。
同居的利弊應該是見仁見智，也是各人觀念的問題。但是出發點是建立在一方的利益上，心態上就值得商榷了。(96/12/1)
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