蘇州吃麵記 作者/舒國治(作家)
蘇州古城，遊法甚多，近日幾個朋友相約同遊，以吃麵為主題，吃麵之外，再稍事觀覽，如此三天兩夜恰恰好。
江南麵館，皆只供應細麵一種尺寸，可籠統稱為「蘇式麵館」。上海的「滄浪亭」、「吳越人家」等，所售便是蘇式麵條。昆山的麵、常熟的麵，皆有特色，卻也皆泛稱蘇式麵。
蘇州麵條，系統甚好，乃以「澆頭」澆於麵上，故方法甚簡，而製者與食者皆最利便。既利便，則最平民化。
澆頭種類，如燜肉(略如台灣的爌肉，或扣肉)、大排(略如台灣的排骨)、爆鱔、爆魚、蝦仁、鱔糊、腰花、三鮮、十錦、滷鴨等。事先製好，並列案前。客人點後，麵一煮熟，便選該款澆頭澆上，即可端至人前。
我們一團人，第一日傍晚在上海虹橋機場附近集合，便乘上一輛事先包好的麵包車往常熟去。為了次日一早的早麵。
一早往虞山的「興福寺」，及唐朝詩人常建名句「曲徑通幽處，禪房花木深」的破山寺，在院牆前擺了一大片桌椅的露天空間坐下吃麵。這麵是蕈油湯麵，以茶樹菇、松樹菇等蕈類熬油所製之湯為底，再以下好的麵置入即成。倘要再吃別的澆頭，如排骨、爆魚等，可再加點。
我們來此，固也圖吃麵，更為了喝早茶。然說喝茶，不只是為品綠茶，更為了這座千年古剎的好風光。
其實常熟的市中心，更有幾家澆頭麵的老字號，單澆、雙澆(挑一種料或兩種料)皆極受土著歡迎，然景觀至上，說甚麼也必來此。吃飽喝足，便進寺遊看。山門甚有風致，門前所橫山溪，溪上有橋，真經典景也。
破山寺遊完，再往劍門景區，自高俯瞰「尚湖」，有水有田，眼界敞開。虞山山體頗大，山腳下散列著幾個名人墓地，如錢謙益墓、柳如是墓、黃公望墓等。最有名也最老的墓園，是東面山腳下的言子墓與仲雍墓。言子是孔門弟子惟一的南方人，可見常熟文明之早也。
中午訂了「王四酒家」包廂，六、七人圍桌吃飯，菜雖點了滿桌，仍叫了一盆麵，大夥各自夾鱔絲、叫化雞、爆魚等往自己麵裡擱，以成自助澆頭，亦不失試麵之良方。
飯後直奔蘇州，交通順暢，五十分鐘而抵。Check In旅館，放行李，大夥咸想喝一杯咖啡，便再登車往金雞湖方向，抵方開幕不久的「新光天地」，在自義大利引進的「花神」(florian)坐下喝一杯咖啡。也順勢細細觀賞這百貨公司的建築設計。
晚飯訂了太監弄得「新聚豐菜館」，除了清炒蝦仁、糟嗆魚片等招牌菜，也點了「母油鴨湯」。鴨子肉稍吃了一部份後，問老闆可否下一大碗老麵擱入，老闆欣然答應還道：「你們真會吃!」結果這浸在鴨湯中的麵，吃來竟如精心調製的「奧灶麵」。
次日一早，先往「藝圃」(文衙弄)看園林，並喝茶。旁坐者，皆為鄰近的銀髮人士，好不享受!九點半，至「御麵齋」(嘉餘坊50號)吃麵，此店開張才兩年，專營精品麵，一碗五十多、六十多元。大湯黃魚麵、手剝蝦仁麵等，味至鮮、料至美也。稍與店家談，方知不放味精且麵中並不摻碱，頗有家庭式精緻小館之風範者。
出麵館，赴蘇州博物館，同團中有為觀貝聿銘之建築者，有為看徐累個展者，邊走邊聊，皆仍在回味適才那一碗麵的佳韻，久久不散。
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